3D-принтер и 3D-печать — эти понятия становятся все более популярными и распространенными. Попробуем кратко описать процесс 3D-печати.

Основной принцип 3D-печати

3D-печать — это послойное изготовление объемных объектов, при котором к создаваемому объекту добавляются мельчайшие детали или слои. 3D печать еще называют аддитивной печатью (от английского "add" - «добавлять»). Такой способ создания объекта предполагает добавление материала небольшими порциями. Сначала на ровную рабочую поверхность укладывают первый тонкий слой рабочего материала, а на него укладывают следующий. И так, слой за слоем, с помощью 3D-принтера из подходящего материала вырастает задуманный автором объект.

В настоящее время существенная доля 3D-принтеров используется для создания прототипов устройств. На сегодняшний момент 3D-печать - это самый быстрый и удобный способ создания макета будущего устройства, для его опробования и тестирования перед вводом в серийное производство. А при обнаружении каких-либо недочетов достаточно только подправить 3D-модель будущего механизма. 3D-принтер напечатает новую модель в кратчайшие сроки. Такая возможность существенно экономит время и средства инженеров и разработчиков.

Рабочие модели или как реализовать задуманное

Каким же образом задуманный автором объект реализуется на 3D-принтере? Сначала автор создает виртуальную модель будущего объекта в специализированной компьютерной программе. Такие трехмерные виртуальные объекты существуют только в электронном виде и уже давно стали распространены в мультипликации, дизайнерских проектах и играх. Модели для 3D-печати можно создать самостоятельно на компьютере, купить или скачать бесплатно в интернете - сейчас доступных вариантов становится все больше. Готовую модель объекта конвертируют в подходящий для 3D-принтера формат и затем передают в него для последующей печати, которая слой за слоем превращает ее в реальный объект.